Zowel de Santoku als de Franse messen zullen voor hetzelfde soort dingen werken, dus veel ervan komt neer op een voorkeur. Santoku-messen zijn lichter, zodat dit kan leiden tot minder belasting van de handen en sneller snijden. Eén ding waar de Santoku erg goed in zijn, is het zeer dun snijden van groenten, en wel om twee redenen: ten eerste, zoals je aangeeft, gebruik je geen schommelende beweging, maar hak je in één beweging af, wat met de praktijk sneller en efficiënter kan. Ten tweede hebben Santoku-messen meestal een veel dunnere lemmethoek (ongeveer 15 graden vs. 30-40 graden op een Frans mes). Dit komt omdat de ene kant van een Santoku plat is, en de andere kant afgeschuind is (als een beitel), dus je slijpt maar één kant. Om dit dunne lemmet op te vangen worden de Santoku messen gemaakt met een harder staal, wat helpt om de scherpte van het lemmet te behouden, maar de neiging tot afschilfering kan verhogen als het mes verkeerd wordt gebruikt, en het ook moeilijker maakt om het te slijpen.
Toch bepaalt de persoonlijke voorkeur welk mes gebruikt moet worden. Veel mensen geven de voorkeur aan de Gyuto stijl van mes, die (ruwweg) combineert kenmerken van zowel Santoku messen en Franse messen. Ze zijn gemaakt van een gehard staal, zijn aan beide zijden geslepen, maar handhaven randen rond 22-26 graden. De Gyutos zijn, net als de Santokus, vrij licht. Gyutos hebben ook een afgeronde buik, maar die is minder uitgesproken dan op een Frans mes.
Er is veel meer te zeggen, maar eigenlijk is het zaak om wat messen in handen te krijgen en te gaan experimenteren - zie wat je wilt!