Popcorn wordt niet zacht.
Er zijn vijf hoofdtypes maïs : deuk, zoet, meel, en popcorn. Deze soorten verschillen enigszins in hun samenstelling, maar ze hebben een vergelijkbare basisstructuur:
Deukmaïs wordt bijna uitsluitend als diervoeder gebruikt. Het is overigens het enige type dat ik ooit in Duitsland te koop heb gezien, wat misschien verklaart waarom alle Duitsers die ik ontmoette, dachten dat we gek waren omdat we maïs op de kolf aten.
Suikermaïs heeft een zachte schil en veel meer suiker in het endosperm - het wordt als hele korrels gegeten.
Meelmaïs heeft een paar heerlijke zetmelen in het endosperm en een hanteerbare schil. Hanteerbaar in de zin dat het gemalen kan worden om de zetmelen vrij te maken.
Popcorn is uniek omdat de schil enorm dik is en niet poreus. Als de popcorn wordt verhit, dwingt de stoom binnenin de korrel de schil te versplinteren - waardoor het gestoomde zetmeel vrijkomt, dat meteen in de lucht stolt.
De schil bestaat uit cellulose en is onverteerbaar voor mensen en onoplosbaar in water, tenzij behandeld met oneetbare hoeveelheden zuur (of aceton). Het koken van popcorn kan het zetmeel aan de binnenkant gedeeltelijk rehydrateren, maar de schil wordt er niet zachter van en is ook niet te verwijderen.
Popcorn kan worden vermalen tot een natuurlijk maïsmeel. In dat geval worden de zetmelen mechanisch vrijgemaakt, zodat we er polenta of maïsbrood van kunnen maken.
Ik heb nog nooit gehoord van het koken van popcorn en was geïntrigeerd dat @rumtscho zei dat zij het had gezien. De enige verwijzing die ik online kon vinden voor het koken van popcorn was om papegaaienvoer te maken. Deze website beveelt in ieder geval aan om de maïs 10 uur in een slow cooker te koken. Dit komt overeen met de tijden voor het koken van volkoren bessen. Je zou het eens kunnen proberen.