Het antwoord van Hobodave (https://cooking.stackexchange.com/questions/12992/why-is-it-dangerous-to-eat-meat-which-has-been-left-out-and-then-cooked/12993#12993) is grotendeels daar, maar ik denk dat het het belang van de proteïne giftige stoffen onderschat. Bij de overgrote meerderheid van de door voedsel overgedragen ziekten zijn de bacteriën helemaal niet schadelijk; waar je je zorgen over moet maken zijn de eiwitgiffen die ze produceren.
E.Coli - waarschijnlijk de meest bekende vorm van voedselvergiftiging samen met Salmonella - is eigenlijk een onschadelijke bacterie die al in je onderste darm leeft. Maar er is een bepaalde stam van E.Coli, met name O157:H7 , die voornamelijk wordt geassocieerd met voedselvergiftiging. De reden? Het produceert wat men noemt een Shiga-achtige Toxin .
E.Coli besmetting is eigenlijk gevaarlijk op twee fronten. Omdat de bacteriën zo goed zijn aangepast aan het overleven in het menselijk spijsverteringsstelsel (zoals ik al eerder aangaf, dat is hun primaire leefomgeving), zal het innemen van zelfs een relatief klein aantal van de bacteriën ertoe leiden dat ze zich vermenigvuldigen en die giftige stoffen produceren in je darmen (en de rest van de weg naar beneden). Daarom duurt het normaal gesproken enkele dagen voordat je de effecten van dit soort voedselvergiftiging voelt; zo lang duurt het voordat ze de giftige stoffen in voldoende hoeveelheid produceren zodat je lichaam ze opmerkt.
Maar ze hoeven niet in je darm te zitten om die giftige stoffen te produceren; een stuk vlees op kamertemperatuur zorgt voor goed genoeg omstandigheden en meer dan genoeg grondstoffen om diezelfde giftige stoffen te reproduceren en uit te stoten. Dus als je het te lang laat zitten, dan maakt het echt niet uit hoeveel bacteriën je doodt, je gaat eindigen met E.Coli vergiftiging snel, omdat je niet eens hoeft te wachten tot ze de giftige stoffen produceren; ze zijn er al.
Het probleem is dat je een eiwitgif niet kunt “doden” met een korte hitte-uitbarsting omdat een eiwit niet in leven is. Het is gewoon een eiwit. De temperaturen en tijden die nodig zijn om destroy dat toxine zou vergelijkbaar zijn met de temperaturen en tijden die nodig zijn om alle eiwit in het voedsel te vernietigen, het aftappen van alle voedingswaarde en heel misschien het draaien van het in een brok houtskool.
Salmonella lijkt een fontein van verkeerde informatie met allerlei soorten mensen zeggen dat het niet produceren van giftige stoffen. Dit is gewoonweg niet waar. Binnenin de gastheer produceert het wat men noemt een AvrA-toxine (dat op zich niet “giftig” is, maar de bacterie laat groeien tot grotere aantallen), en sommige stammen kunnen ook een CdtB-toxine produceren, dat hoog giftig is. (Blijkbaar is er ook een soortgelijk toxine dat door andere stammen wordt geproduceerd.) Ik zal eerlijk zijn, veel van de medische mumbo-jumbo gaat mijn begrip ver te boven, maar het lijkt erop dat veel van de publieke verwarring voortkomt uit het feit dat salmonella zelfs zonder het toxine vervelende dingen kan doen - maar dat betekent niet dat het toxine zelf niet genoeg schade kan aanrichten, zelfs niet als je erin slaagt de bacterie te doden.
Hetzelfde geldt voor vele andere soorten gevaarlijke bacteriën; C.diptheriae produceren het difterietoxine, C. botulinum produceren het botulinum toxine (botulisme); zelfs de beruchte gekkekoeienziekte werd, voor zover we weten, veroorzaakt door een eiwit, niet door een bacterie, waardoor het zelfs via gekookt rundvlees op mensen kon worden overgedragen.
Zijn eiwitgiften de alleen reden waarom het USDA aandringt op een maximum 4 uur durende cumulatieve gevarenzone? Waarschijnlijk niet. Zoals hobodave zegt, hoe meer de bacteriën zich vermenigvuldigen, hoe moeilijker het is om ze allemaal te doden, zelfs bij hoge temperaturen. Het cijfer van 74° C / 165° F dat de voedselagentschappen ons geven voor pluimvee zal niet precies 100% van alle bacteriën doden, en als het alleen maar doodt - ik gooi hier net een getal uit - 99,999% ervan, dan is dat misschien goed genoeg voor relatief vers pluimvee, maar niet genoeg als je een hele bacteriële kolonie hebt om je zorgen over te maken.
We kunnen alleen maar speculeren over wat de “gevarenzone” precies inhoudt, maar ik denk dat het eigenlijk een combinatie is van statistieken, waarschijnlijkheden en veiligheidsmarges, die onder andere de effecten van eiwitgiffen omvatten.