Is het veilig om losse theebladeren de volgende dag opnieuw te gebruiken? Welke voorzorgsmaatregelen moeten worden genomen voor het opslaan van thee voor hergebruik?

Hier in China is het normaal om thee steeds opnieuw te gebruiken. Meestal is het eerste kopje van de thee bitter. Chinezen schenken meestal een kopje in en gooien het dan weg en drinken het tweede kopje uit dezelfde blaadjes. Werknemers zijn hier te zien met een grote beker of pot thee. Als ze gedronken hebben, vullen ze het water weer bij met heet (maar niet kokend) water. Dit gaat de hele dag door.

De volgende dag zullen ze de thee echter niet hergebruiken. Mijn Chinese vrouw vertelt me altijd of ik de vorige dagen de theebladeren hergebruikte. Ze zegt dat ze slecht voor je zijn, hoewel ik zelf nooit een probleem heb gehad.

De vraag hoe veilig het is om natte theebladeren op te slaan heeft te maken met de vraag hoe veilig het is om ijsthee op te slaan; de gebruikte theebladeren worden immers, al dan niet uitgelekt, nog steeds in koude vloeibare thee gebaad. * Dat gezegd zijnde: CDC - Memo on Bacterial Contamination of Iced Tea (1996) (de volgende citaten komen uit link)

Regular tea is hot brewed, en “studies uitgevoerd bij T.J. Lipton toonden aan dat ijsthee gebrouwen bij 175°F of hoger en opgeslagen bij kamertemperatuur geen detecteerbare coliformen tellingen had gedurende de eerste 16 uur van opslag”. De kwestie is dus “in de eerste plaats één van de opslagomstandigheden van de thee” (of in dit geval, natte bladeren). CDC beweert dat het “theoretische risico van ziekteoverdracht zou worden geminimaliseerd als de thee warm wordt gezet en in schone urnen wordt opgeslagen en niet langer dan 8 uur wordt bewaard”. Ook, regelmatig reinigen en saneren van uw apparatuur.

Een acht uur durende limiet lijkt me te streng, maar ze zijn proberen een theoretisch risico te elimineren. Echte risico’s zijn vaak minder persnickety .

Zie ook Iced Tea Safety (2010) voor een iets minder technische versie van de informatie.

* en de vloeibare thee bevat allemaal stukjes theebladeren.

Volgens Golden Moon Teas stimuleert de samenstelling van natte theebladeren de bacteriële groei en raden ze niet aan om gebruikte bladeren na drie uur opnieuw te gebruiken.

Dat gezegd hebbende, suggereren ze ook dat het uitdrogen van de theebladeren hun resterende levensduur drastisch zal verhogen. Ze raden aan om zoveel mogelijk vocht te verwijderen en de bladeren vervolgens op een schotel in een goed geventileerde ruimte uit te strooien om te drogen. Mijn intuïtie vertelt me dat dit proces enigszins kan worden verbeterd door een schone handdoek te gebruiken om ze te persen, en dan een andere handdoek eronder te leggen tijdens het drogen.

Ongeacht de methode is het advies dat de volgende dag opnieuw gedroogde thee moet worden gebruikt, en dat elke vertraging de kans op gevaarlijke bacteriële groei vergroot. Ik verwacht echter dat het droogproces zelf ook de genoemde bacteriegroei kan bevorderen. Met behulp van een oven, een dehydrator of gewoon een ventilator die op de bladeren blaast, zou de droogtijd worden verkort, waardoor de kans op groei wordt verkleind.

Als je hete thee zet, moet je geen probleem hebben. Vergeet niet, om te pasteuriseren hoeft u alleen maar de kerntemperatuur te verhogen tot 155 graden fahrenheit en een paar minuten vast te houden (een paar seconden in het geval van flashpasteurisatie). Ervan uitgaande dat je je thee in water laat trekken dat net onder het kookpunt staat (of dat je de theebladeren gewoon in de drank laat zitten), zou je de tijd die nodig is om eventuele vervelende stoffen grondig te doden, ver moeten overschrijden.

Op dat moment is de enige zorg dat, als vervelende stoffen de kans krijgen om tussendoor te gaan groeien, ze chemische stoffen kunnen produceren die gevaarlijk zijn. Dit komt vaak voor bij sommige schimmels. Als je je gebruikte bladeren na gebruik in de koelkast legt en ze daar bewaart, zou dit helemaal geen probleem moeten zijn (de koele temperaturen zullen de bacteriën doden of sterk vertragen in hun metabolische werking). Ik zou niet elke dag dezelfde bladeren gaan gebruiken voor een week, maar ik kan geen legitieme reden bedenken dat een item dat elke keer dat het gebruikt wordt bijna gesteriliseerd wordt, of op zijn minst gepasteuriseerd, gevaarlijk zou zijn.

Nu, smaak is een ander verhaal. Dat kan vervelend worden. Maar hey, de ene persoon’s vervelende smaak is de volgende persoon’s gourmet, dus geef het een kans.

Ik ben Canadees-Chinees. Mijn ouders hebben altijd theebladeren hergebruikt. Vermoedelijk is het prima om thee te hergebruiken op dezelfde dag. Mijn Chinese collega’s vertelden me echter dat het giftig wordt om thee langer te hergebruiken.

Ik hergebruik de bladeren ook de volgende dag. Wat de voedselveiligheid betreft, hou er rekening mee dat je de bladeren in kokend water dompelt. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, duurt het geen 15 minuten om water te zuiveren. Voor zover I ik weet zou het zetten van de thee voldoende zijn om iets gevaarlijks te doden, waarbij ik even vergeet hoe onwaarschijnlijk het is dat er een soort ziekteverwekker zou ontstaan.

Mijn ervaring is dat het tot 24 uur kan duren, maar het moet op de juiste manier worden opgeslagen. Ik hoop dat deze infographic helpt.